Conozca a Jennifer Johnston

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Beyond Bulls & Bears: Cuando era pequeña, ¿qué quería ser de mayor y qué es lo primero que le atrajo de trabajar en el mundo de las finanzas?

Jennifer Johnston: De pequeña pasé por varias fases. Durante un tiempo, quise ser veterinaria. Aunque me encantan los animales, nunca habría logrado aprobar la carrera de veterinaria. ¡No soporto la sangre! También hubo una época en la que quise ser profesora y agente bursátil. Entré en la universidad con una mentalidad muy abierta. Mi especialidad principal eran las ciencias políticas y, la secundaria, las ciencias empresariales, por tanto tenía cierta flexibilidad mientras trataba de encontrar mi pasión. Después de la universidad, tenía previsto matricularme en una escuela de posgrado para cursar un máster sobre administración pública con el objetivo de convertirme en administradora municipal. Sin embargo, seguí el consejo de mi padre y me puse a trabajar durante unos años. Me uní al programa de formación de directivos de Franklin Templeton, donde tuve la oportunidad de explorar distintos departamentos y obtener una amplia experiencia. Durante mi segunda rotación en el programa, uno de mis compañeros de prácticas me sugirió que probase en el departamento de bonos municipales, ya que en él se combinaban cuestiones empresariales y gubernamentales. Ni que decir tiene que nunca me he arrepentido.

Beyond Bulls & Bears: Lleva 27 años trabajando en Franklin Templeton. ¿Recuerda cómo fue su primera semana? ¿Qué es lo que más ha cambiado a lo largo de los años en la empresa y en el sector?

Jennifer Johnston: Recuerdo mi primer día a la perfección. Llegué 45 minutos antes y me quedé sentada en el coche en el aparcamiento de un centro comercial cercano para asegurarme de no llegar tarde. Cuando empecé, en mi clase de formación de directivos había más de 50 alumnos, por lo que, en cierto sentido, parecía que estaba empezando la universidad de nuevo. Había tanto que aprender y tanta gente que conocer. Esa primera semana me resultó un poco abrumadora y recuerdo estar muy impresionada por los oradores que realizaban las exposiciones ante el grupo.

Creo que el mayor cambio desde entonces está relacionado con la tecnología, tanto en Franklin Templeton como empresa como en la parte del negocio en la que yo trabajo. Cuando yo empecé, no teníamos ni mensajes de voz ni correo electrónico. Recuerdo que tenía que llamar por teléfono a los emisores de bonos municipales para pedirles sus estados financieros y que estos me los tenían que enviar por correo. Podía necesitar múltiples llamadas y tardar varias semanas en conseguirlos. Ahora, simplemente voy a internet y los consigo de inmediato. Y si pensamos en cómo nos ha ayudado la tecnología a trabajar desde casa durante la pandemia, el cambio ha sido realmente extraordinario.

Beyond Bulls & Bears: ¿Qué es lo que más le gusta de su trabajo actual?

Jennifer Johnston: Cada día aprendo algo nuevo y, además, me encanta el reto de explicar algo complejo a los demás. Otra cosa que también me gusta es que no solo ayudamos a nuestros accionistas a cumplir sus objetivos financieros, sino que ayudamos a financiar la infraestructura básica del país. Sinceramente, me gusta la gente con la que trabajo, formamos un buen equipo. Además, como parte de mi trabajo, he tenido la oportunidad de viajar a lugares muy interesantes; por ejemplo, he estado dos veces en Guam y una en las Islas Marianas del Norte. Asimismo, he podido participar en tareas de liderazgo junto con asociaciones profesionales, lo que ha constituido una forma excelente de desarrollar experiencia en materia de liderazgo, así como de entender en mayor profundidad nuestro sector y nuestra red.

Beyond Bulls & Bears: En 2020, la COVID-19 cambió la forma en que muchos de nosotros trabajamos. ¿Cuál ha sido mayor cambio o desafío para usted?

Jennifer Johnston: Ha habido muchos, pero creo que el mayor cambio ha sido estar tanto tiempo sola. Aunque creo que mi grupo ha hecho un gran trabajo al trabajar desde casa y mantener una comunicación constante, echo de menos las interacciones improvisadas, por ejemplo, pedirle a alguien que vaya al supermercado situado enfrente de la oficina central de Franklin Templeton y que me cuente qué hará en sus próximas vacaciones, o encontrarme con alguien en la cocina de la oficina y escucharle hablar de sus hijos. Estas interacciones, aunque todavía pueden producirse, deben llevarse a cabo de manera más deliberada, no suceden por casualidad. Hay que propiciarlas.

Beyond Bulls & Bears: Hablando de desafíos, trabaja en un campo dominado por hombres. ¿Le ha supuesto algún obstáculo o desafío? ¿Cómo los ha sorteado?

Jennifer Johnston: Es cierto que ha habido veces en que yo era la única mujer en la sala. Esto era mucho más habitual cuando era más joven y, además, la más joven de la sala. A menudo, me sentía intimidada, y sé que cuando eso sucede suelo volverme una persona tímida y callada. Tenía que obligarme a tratar de hablar sobre un tema que no fuese laboral. De ese modo, una vez estableciésemos una conexión, me sentía más segura al volver al asunto laboral. Desde luego, he observado un cambio en el número de directivas desde que yo empecé. La directora ejecutiva de Franklin Templeton (Jenny Johnson) y nuestra directora de renta fija (Sonal Desai) son mujeres, algo que resulta muy inspirador.

Beyond Bulls & Bears: ¿Ha recibido algún consejo a lo largo de su trayectoria profesional que todavía aplique a día de hoy?

Jennifer Johnston: Sin duda. Uno de mis primeros mentores me dijo que nunca debía huir de las nuevas oportunidades. Si alguien te ofrece una oportunidad de hacer algo nuevo, debes intentarlo, sobre todo si te ha buscado específicamente a ti. Debes confiar en que no te lo habrían ofrecido si no creyesen en ti. Estas oportunidades, a menudo, dan lugar a otras nuevas y te ayudan a aprender y a crecer.

Beyond Bulls & Bears: ¿Qué consejo le daría a las jóvenes de hoy en día que quieren iniciar una trayectoria profesional en el mundo empresarial o financiero?

Jennifer Johnston: En primer lugar, de ningún modo deben pensar que el hecho de ser mujer es un impedimento para alcanzar el éxito. No hay nada en este sector que una mujer no pueda hacer. En segundo lugar, les recomendaría que buscasen mentores tanto hombres como mujeres. Los mentores pueden ofrecer cosas muy distintas, y creo firmemente que al tener mentores de ambos sexos se consigue una experiencia más completa. Uno de mis primeros mentores fue un hombre y a menudo pienso en cuánto ha influido su mentoría en mi éxito actual. Y, evidentemente, no hay que olvidarse de ayudar a aquellas que vendrán detrás de ti.

Beyond Bulls & Bears: Los bonos municipales son un ámbito con el que muchas personas pueden no estar demasiado familiarizadas. ¿Nos puede contar qué es lo que más le entusiasma sobre el tema?

Jennifer Johnston: Me encanta que los bonos municipales no solo sean una forma de ayudar a nuestros accionistas a cumplir sus objetivos financieros. También representan la forma en que nuestro país financia infraestructuras básicas como aeropuertos, hospitales, escuelas o puentes, por citar algunos. Consiguen que lo que hacemos parezca mucho más real y tangible. Cuando iba y venía del trabajo [antes de la pandemia], todos los días pasaba junto a aeropuertos, hospitales, edificios del gobierno local, escuelas y puentes, todos ellos financiados con bonos municipales.

Beyond Bulls & Bears: ¿Tiene alguna pasión o afición extralaboral sobre la que le gustaría hablar?

Jennifer Johnston: Soy una auténtica apasionada de la fotografía. Con lo que más disfruto es con la fotografía urbana o de estilo documental, y a menudo en blanco y negro. Me encanta tratar de retratar el mundo real y encontrar cosas que los demás no ven. También me encanta viajar, así que mis dos pasiones combinan a la perfección. Es un buen cambio frente a los números y los análisis de mi trabajo diario, y no puedo evitar pensar que la atención por los detalles que necesito en mi trabajo es lo que me ayuda a encontrar cosas tan singulares para fotografiar. Como últimamente no viajo mucho, no he dedicado demasiado tiempo a la fotografía urbana ni de viajes. Pero durante la pandemia acogí en casa a un cachorro, así que actualmente estoy experimentando con la fotografía de mascotas, que es mucho más complicada de lo que parece.

Beyond Bulls & Bears: Por último, ¿la han confundido alguna vez con nuestra directora ejecutiva Jennifer Johnson?

Jennifer Johnston: Sí, es algo que suele suceder. Sinceramente, estoy muy acostumbrada. Había una Jenny Johnson en mi clase del instituto, una Jennifer Johnston en mi universidad y, en un determinado momento, además de nuestra directora ejecutiva Jenny Johnson, también había otra Jenny Johnson en mi departamento. Nunca me han llamado «Jenny», así que eso me ayuda a evitar ciertas confusiones, aunque en el instituto me excluyeron de la ceremonia de graduación precisamente por una confusión con mi nombre. Evidentemente, todo se solucionó y me pude graduar, por tanto, que me confundan con nuestra directora ejecutiva Jenny no tiene demasiada importancia. Últimamente, si recibo algún correo electrónico o una invitación a una reunión que no espero o que vaya dirigido a «Jenny», simplemente respondo preguntando si pretendían ponerse en contacto con Jenny Johnson. Desde luego, me he comunicado con trabajadores de Franklin con los que, de no ser por esto, jamás habría hablado.

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¿Cuáles son los riesgos?

Todas las inversiones conllevan riesgos, incluida la posible pérdida de capital. Dado que los bonos municipales son sensibles a los movimientos de los tipos de interés, el rendimiento y el precio de las acciones del fondo fluctuarán de acuerdo con las condiciones del mercado. Los precios de los bonos generalmente se mueven en sentido opuesto a los tipos de interés. Así, a medida que los precios de los bonos en un fondo se ajustan a una subida de los tipos de interés, el precio de las acciones del fondo puede bajar. En la medida en que un fondo centre sus inversiones en un único estado o territorio, estará sujeto a un mayor riesgo de cambios económicos y normativos adversos en dicho estado o territorio que un fondo diversificado desde el punto de vista geográfico. Las variaciones de la calificación crediticia de un bono o de la calificación crediticia o solvencia financiera del garante, asegurador o emisor del bono, pueden afectar a su valor. Un fondo puede invertir una parte importante de sus activos en títulos municipales que financian unos tipos de proyectos similares, tales como empresas proveedoras de servicios, hospitales, educación superior y transporte. Es probable que un cambio que afecte a un proyecto también repercuta en todos los proyectos similares y, de este modo, aumenta el riesgo del mercado. Las inversiones en bonos con una calificación menor conllevan mayores riesgos de incumplimiento y pérdida de capital.