Beyond Bulls & Bears

固定收益

深入观点:美联储 — 时机尚未成熟!

联邦公开市场委员会没有直接转向宽松政策,反而在1月份按兵不动。富兰克林固定收益团队经济学家Nikhil Mohan预计,美联储将会降息,但不会如市场预期般迅速和频繁。

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几个月来,我们对于美联储最早将在3月份展开宽松周期的观点持相反意见。事实上,美联储主席鲍威尔恰好在1月份的联邦公开市场委员会会议上证实了我们的观点。不出所料的是,当局不再提及“任何额外的紧缩政策”等措辞,从而进一步巩固了去年12月的政策转向。

此外,联邦公开市场委员会没有直接转向宽松政策,反而按兵不动、依数据行事的方针。鲍威尔明确表示,3月份降息并非基本假设,美联储在“更有信心确定通胀持续向2%迈进”之前,都不会降低政策利率的目标区间。之所以强调“持续”,是因为一些评论员(包括美联储的政策官员)都指出,短期通胀势头指标低于2%(即核心个人消费支出的三个月和六个月年化率)为提前展开降息周期提供理据。然而,“持续”也表示通胀在短期内继续朝着美联储的2%目标迈进。要到达目标尚有一段距离,而途中可能会出现小插曲。

从即将发布的经济数据来看,过去几个月几乎没有迹象表明美联储会在夏季前开始降息,反而是多项经济数据自1月中旬意外走高。花旗经济意外指数显示,在上述期间,意外上行的数据有所增加。[1]

事实上,美国1月份劳动力市场报告是最大的意外之一,当月就业人数几乎是彭博社普遍预期的两倍,12月就业人数也出现大幅上修(+117,000人)。此外,该报告显示招聘的范围实际上比预期还要广泛,并非集中在医疗保健等非周期性板块。虽然整体参与率有所下降,但壮年组别和20-24岁年龄组别的参与率出现增长,而美联储可能视之为正面因素。失业率维持在3.7%的历史低点不变。[2]与此同时,劳动力再吸收(从失业流向就业的劳动力)或人岗匹配效率仍与疫前水平一致。

更重要的是,美联储势必对平均时薪的增速(1月0.6%,12月为0.3%)感到担忧。诚然,就业成本指数在2023年第四季度有所放缓,但该指数和平均时薪目前与2%的通胀目标不一致。根据六个月年化数据,就业成本指数中的工资和薪水增长以及平均时薪仍远高于2016年至2019年的平均水平。总而言之,1月份就业市场报告可能支持美联储采取观望态度的决定。经济数据走强也意味着,在撰写本文时,3月份降息的可能性已降至25%以下。

通胀方面,核心个人消费支出的短期指标已降至2%以下。然而,美联储在2023年大部分时间内反复提到的超级核心指标(核心服务业,不包括住房)在12月份上升了2.8%(六个月年化率),同比仍高于3%。[3]我认为,鉴于劳动力市场依然健康,且随着通胀放缓,家庭实际收入持续上升,仅凭这一点足以支持美联储采取观望态度。

住房/租金通胀的前景充其量算是仍欠明朗。个人消费支出的租金水平尚未赶上市场水平。根据Zillow观察所得,自2021年1月以来,租金已上涨27%,而个人消费支出的出租和自住住宅的租金水平则上涨19%。[4]这可能是自去年3月以来,个人消费支出的租金月比变化在0.4%与0.5%之间波动,但没有进一步回落的原因之一。公寓租金下降(根据Apartment List数据)可能导致出租多家庭住宅价格的通胀放缓。值得注意的是,自美联储两年前开始加息以来,多家庭住宅的动工和完工量都大幅增长。然而,房价持续上涨(联邦住房金融局:同比6.6%;Case Shiller:同比5.2%)[5]可能对自住住宅的租金指标带来较大影响。

在2023年,商品通胀放缓为市场带来定心丸,但今年通胀可能开始加快,根据美联储的全球供应链指数,供应链压力自2023年中开始持续加大。红海贸易航线中断已导致运费上涨(尽管亚欧航线目前受到的影响更为严重)。航线受阻的时间越长,货物延付和成本增加的影响就越有可能开始反映于商品价格。

整体来说,鉴于美国经济增速仍远高于潜在水平,劳动力市场依然健康,未来通胀(和工资通胀)可能带来意外,美联储依数据行事的方针合理。虽说美联储将会降息,但可能不会如市场预期般频繁和迅速。随着通胀降温,货币政策将被动地收紧,美联储便需要降息,以防实际利率过高。

虽然我们的基本假设是联邦基金利率将在今年下调75个基点,第一次降息将在今年夏季(6月/7月)进行,但如果经济开始严重恶化,或同样地(即使不是更重要),如果美国商业房地产市场的金融稳定性风险越滚越大,上述基本假设可能有变。我们认为,即使出现意外的风险增加,最终都会迫使美联储更快、更有力地采取行动。

 

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[1] 花旗经济意外指数代表官方经济数据与预测之差的总和。指数未经管理,也不能直接投资于指数。指数不包括手续费、支出或销售费用。过往表现不能代表或保证其未来业绩。

[2] 资料来源:美国劳工统计局。截至2024年2月2日。

[3]资料来源:彭博和美国劳工统计局。截至2024年2月2日。

[4] 资料来源:Macrobond、Zillow和美国经济分析局。截至2024年2月2日。

[5]直至2023年11月的同比数据。